불펜에서 마운드까지의 거리. 제 인생의 절반이 넘도록, 더 길지는 않더라도 수없이 걸어온 길입니다. 너무 익숙해서 그런 걸까요. 선수 시절에는 팬들의 환호 속에서 그 길을 걷는다는 것이 무슨 의미인지, 얼마나 축복인지 깨닫지 못했습니다. 윤길현 여자 대표팀 투수코치는 "투수가 천천히 마운드에 올라가 포수를 바라보는 느낌이 있다"고 말했습니다. "상상만 해도 소름이 돋고, 다른 곳에서는 경험할 수 없는 느낌이다." 그는 "투수만이 경험할 수 있는 묘한 긴장감이다. 그런 느낌을 받는 순간, 마치 20대로 돌아간 것 같았다"고 덧붙였습니다
현역에서 은퇴한 지 약 6년이 지났습니다. 잠시 휴식을 취하는 듯했던 그의 야구 페이지가 다시 한 번 채워지고 있습니다. 주 7일 내내 야구에 몰두하고 있다고 해도 과언이 아닙니다. 평일에는 주로 아카데미에서 젊은 엘리트 선수들을 지도합니다. 주말에는 여자 대표팀 투수 코치를 하고, 월요일에는 야구를 주제로 한 예능 프로그램 '최강 야구'를 촬영합니다. 은퇴 직후 지인으로부터 새로운 것을 배우기도 했습니다. 윤 감독은 "송충이 솔잎을 먹어야 한다고 하지 않나요?"라며 고개를 끄덕였다가 "(선수 생활이 끝나고) 야구는 잠시 잊을까 싶었는데 시간이 지날수록 점점 그리워지는 저 자신을 발견했습니다."라고 말했습니다
투구는 '나의 운명'입니다
윤 감독이 야구공을 집어 든 이유는 꽤 간단합니다. 초등학생 때 학교에 야구팀이 있었어요. 학급 대회를 열었는데 윤 감독의 학급이 우승했습니다. 윤 감독에게 큰 영향을 미쳤을 거예요. 유심히 지켜보던 야구 코치가 "너, 야구해"라고 외쳤어요. 그렇게 모든 것이 시작되었어요. 대부분의 아마추어 선수들처럼 윤 감독은 고등학교 때까지 투수와 내야수를 모두 뛰었습니다. 물론 그의 가장 큰 강점은 투구였습니다. 윤 감독은 미소를 지으며 "성적이 좋았어요. 그래서 감독님이 계속 물어보셨어요. 거의 운명 같았어요, '나 투수가 될 거야'라고 생각했죠."라고 말했습니다
초반부터 큰 주목을 받았습니다. 드래프트 지명도가 높다는 것이 이를 증명합니다. 그는 2002년 신인 드래프트에서 2라운드(전체 2순위)로 SK에 입단했습니다. 2015년까지 뛰며 팀의 왕조에 크게 기여했습니다. 이후 롯데와 자유계약선수 계약을 체결하고 KBO로 이적했습니다. 1군 통산 635경기에 등판해 800이닝을 던지며 44승 41패 30세이브 111홀드를 기록했습니다. 특히 그의 시그니처 슬라이더가 지배적인 힘이었습니다. 날카롭고 수평적인 궤적으로 인해 일부 타자들은 알고는 있었지만 칠 수 없었다고 말했습니다. 윤 감독은 "고등학교 때 배운 투구"라며 "캐처들이 정말 사인을 보내고 있었다"고 웃으며 말했습니다
새로운 도전: '리더'
코치의 꿈은 항상 소중히 여겨져 왔습니다. 아카데미를 시작으로 지금은 차근차근 노력하고 있습니다. 다른 사람들과 마찬가지로 처음에는 많은 시행착오가 있었습니다. 윤 감독은 "선수가 되면 자신에게만 집중하는 경향이 있다. 하지만 지금은 코치가 되니 야구를 보는 시각이 다르다"고 말했습니다. 그는 "눈을 조금 낮추고 더 넓게 봐야 한다. 무엇보다 선수들의 마음을 읽으려고 노력해야 한다"고 덧붙였습니다. 그는 학생들에게 이 점을 분명히 강조합니다. "저는 투수가 되면 항상 공격적으로 투구하라고 말합니다. 저는 그들에게 '안타나 득점에 대해 걱정하지 말고', '볼넷으로 도망치지 마세요'라고 말합니다."
지난해부터 여자야구 국가대표팀 코치를 맡고 있습니다. 프로야구와 아마추어 야구가 다른 것처럼 여자야구는 완전히 다른 분야입니다. 윤 감독은 "솔직히 여자야구에 대해 잘 몰랐다. 양상문 감독과 정근우 코치(2023년 당시)가 함께 작업하고 있다는 기사를 읽고 나니 조금씩 흥미가 생기기 시작했다. 그러다 허일상 코치님께서 도움을 요청하시겠다고 연락을 주셨고, 저는 바로 수락했다"고 말했습니다. 상황이 나아졌지만 여자야구는 여전히 도전적입니다. 대표팀이 특별히 잘 살고 있지는 않습니다. 윤 감독은 신경 쓰지 않았습니다. "보상에 대해서는 묻지도 않았어요. 그냥 가겠다고 했을 뿐입니다."라고 말했습니다.
새로운 도전이 걱정의 대상이 아니었다고 말하는 것은 거짓말일 것입니다. 경험 자체가 훨씬 더 만족스러웠습니다. 윤 감독은 여자 야구의 독특한 매력에 완전히 매료되어 있습니다. 윤 감독은 "처음 왔을 때는 야구에 대해 아무것도 몰랐어요. 그냥 투타와 캐치만 했어요"라고 시작했습니다. 그는 이어 "이제는 기본기만 익힐 뿐 아니라 사려 깊은 플레이를 보여주고 있습니다. 선수들이 감독의 강조를 받아들이고 있습니다."라고 목소리를 높였습니다. 한국 선수들(박주아, 김라경, 김현아)이 트라이아웃을 통과한 것으로 알고 있어서 더 발전할 것이라고 생각합니다
스포츠와 엔터테인먼트 사이에서 고군분투하며,
야구 최강자의 이야기를 빼놓을 수 없습니다. 트라이아웃에 출전하는 것만으로도 팬들의 시선을 단숨에 사로잡았습니다. 첫 연습부터 최고 구속 142km/h를 기록하기도 했습니다. 윤 감독은 "예전에 함께 뛰던 선수들을 봤어요. 회상하다 보니 저도 야구를 하고 싶다는 생각이 들었어요." 그는 자신의 뿌리로 돌아갔습니다. 윤 감독은 "처음 야구를 시작했을 때 생각을 많이 했어요. 은퇴한 후 어느 정도 시간이 지나고 나니 몸이 많이 준비되지 않았어요. 준비를 거의 하지 않고 트라이아웃을 했어요. 국가대표팀 코치도 하다 보니 실력이 좀 늘었어요. 타격 공을 던질 때 혼자서 이미지 트레이닝도 해요
예능 프로그램임에도 불구하고 시청하기가 쉽지 않습니다. 체계적으로 훈련하고 있습니다. 야구를 할 때 오는 경쟁심도 한몫합니다. 후배들에게 관대하게 대할 생각은 없습니다. 윤 감독은 "제작진이 영상을 보여준다. '깨어버리겠다'는 각오를 표현해줘서 상당히 고무적이다"라며 웃었습니다. 부담감도 많이 느꼈습니다. 윤 감독은 "선수로서 느꼈던 부담감과 같다. 투구가 끝날 때 끌어올려야 하는데 그렇게 잘 못 한다. 선수로서 훈련을 많이 못해서 그런 것 같아요. 그래도 정말 재미있어요. 촬영 전날부터 '빨리 가고 싶다'는 생각이 들었어요."
계속되는 꿈: "언젠가 모교에서."
야구를 하면 할수록 향수를 불러일으킵니다. 지금도 전 소속팀인 SSG(구 SK)와 롯데에서 경기를 봅니다. 프로야구에 대해 윤 감독은 "SSG와 롯데 모두 각자의 매력이 있다"며 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 "전 소속팀인 SK의 경우 SSG로 전환했을 때 조금 공허함을 느꼈다. 과거에 했던 모든 일들이 하나씩 사라지는 것 같았다"고 고백했다. 롯데에 대한 그의 추억도 끝이 없다. "부산 사직구장에서 잘 던지고 내려왔을 때 느꼈던 스릴은 정말 잊을 수 없는 것이었다. 그 느낌을 알고 있었기 때문에 공감하지 않을 수 없었다"고 강조했습니다.
누구도 시계를 되돌릴 수 없습니다. 함께 뛰었던 젊은 선수들은 이제 존경할 만한 베테랑이 되었습니다. 윤 감독의 시선은 더욱 애틋해져 절대 포기해서는 안 된다는 점을 강조합니다. 그는 "경기가 너무 힘들어서 포기하고 부정적인 생각을 할 때가 있다"고 말했습니다. "저도 그랬어요. 충분히 했고 후회가 없을 거라고 믿었어요. 하지만 그건 사실이 아니었어요. 선수 생활 막바지에 엉덩이 부상 등 여러 문제를 겪었는데 후회가 많았어요. 정말 야구를 하고 싶었어요." 그는 "스트레스를 피할 수는 없지만 최대한 몸을 관리하고 즐길 수 있는 동안 즐기고 싶다"고 덧붙였습니다 먹튀사이트 제보
." 오늘도 윤 감독은 꿈을 꾸고 있습니다. 목표에 대한 질문에 윤 감독은 먼저 "몸이 허락하는 한 계속 투구하고 싶다"고 답했습니다. 이를 위해서는 많은 노력을 기울여야 합니다. "(버라이어티 쇼를 통해) 운이 좋게 기회를 얻었지만 50살이나 60살이 되어서야 할 수 있죠? 지금은 최선을 다하려고 노력하고 있어요."라고 말하며 주먹을 불끈 쥐었습니다. 그는 언젠가는 모교를 코치하고 싶다는 희망도 가지고 있습니다. 꾸준히 쌓아온 코칭 경험은 그 목표를 향해 한 걸음 나아가는 길이라고 할 수 있습니다. 윤 감독은 고개를 끄덕이며 "프로든 아마추어든 코치로서 많이 공부한 다음 모교에서 야구를 하고 싶다"고 말했습니다
